Rakennamme siltoja, emme muureja – Hämeenlinnassa kokoonnuttiin väestösuhteiden kehittämisen äärelle
Toukokuun lopulla järjestettiin jo kolmatta kertaa Hyvien väestösuhteiden foorumi, ja tällä kertaa Hämeenlinna sai kunnian toimia tapahtuman areenana. Yli 300 osallistujaa kokoontui eri puolilta Suomea keskustelemaan, oppimaan ja verkostoitumaan. Tapahtuman järjestivät yhteistyössä Uudenmaan ELY-keskuksen koordinoima Hyvät väestösuhteet -hanke ja Hämeenlinnan kaupunki.
Miksi hyvät väestösuhteet ovat ajankohtaisia?
Hyvien väestösuhteiden edistäminen on erityisen ajankohtaista ajassa, jossa polarisaatio ja eriytyminen kasvaa. Vuoden vaihteessa voimaan astuneeseen lakiin on kirjoitettu entistä vahvemmin kuntien velvollisuus edistää väestöryhmien välisiä suhteita, jotka perustuvat myönteisiin asenteisiin, toimivaan vuorovaikutukseen, turvallisuuden tunteeseen ja osallistumiseen yhteiskunnassa.
Foorumin avasivat Hämeenlinnan kaupungin elinvoimajohtaja Niklas Lähteenmäki, työ- ja elinkeinoministeriön neuvotteleva virkamies Anna Bruun sekä vuoden 2024 pakolaiseksi valittu Sa Myer Oo, joka korosti, että yhteiskunta kärsii, jos mikään ryhmä jää ulkopuolelle. Hänen puheenvuoronsa toi konkreettisesti esiin, miten yhden ryhmän syrjintä tai eristäytyminen vaikuttaa meihin kaikkiin. Hyvät väestösuhteet nähdään kestävän kotoutumisen perustana, mutta yhtä lailla ne tukevat alueiden pitovoimaa, yhdenvertaisuutta ja yhteiskuntarauhaa – eli läpäisevät koko yhteiskunnan.
Paikallista ja kansainvälistä näkökulmaa: Hyvät väestösuhteet –foorumin antia
Valtioneuvoston kanslian erityisasiantuntija Katriina Nousiainen esitteli rasisminvastaista toimenpideohjelmaa ja muistutti, että valtionavustushaku rasisminvastaiseen työhön ja yhteistyöverkostoon on avoinna 30.6.2025 asti. Hämeenlinnan kaupungin asiantuntijat puolestaan kertoivat, miten moninaisuuden arvostaminen ja yhdenvertaisuuden edistäminen näkyvät kaupungin eri toimialoilla.
Toisena päivänä kuultiin kokemuksia Suomussalmesta, Tornio–Kemin alueelta, Kokkolasta, Joensuusta ja Lahdesta, jotka keskustelivat erilaisista ratkaisuistaan huomioida eritaustaisia asukkaita sekä rakentaa yhteisöllisyyttä ja osallisuutta. Monessa kunnassa on jo hyödynnetty Hyvät väestösuhteet -hankkeen tiedonkeruutyökalua, jonka avulla asukkailta on selvitetty kokemuksia ja toivomuksia, ja tuloksia on viety kuntien strategioihin sekä tasa-arvo- ja yhdenvertaisuussuunnitelmiin.
Euroopan neuvoston Building an Inclusive Integration Approach in Finland -hankkeen projektipäällikkö Aytek Çingitaş esitteli hankkeen tuloksia ja suosituksia. Kansainväliset kokemukset vahvistavat, että järjestelmälliset toimenpiteet tuottavat tuloksia ja rohkaisevat monimuotoisuustyöhön.
Yhteisen tulevaisuuden rakentaminen jatkuu
Foorumin osallistujat kiittivät erityisesti tilaisuutta kokoontua yhteen: seminaarin ilmapiiri koettiin avoimeksi, inspiroivaksi ja konkreettisia työkaluja antavaksi.
”Oli hienoa olla mukana järjestämässä Hyvät väestösuhteet -foorumia Aulangolla. Tapahtuma täyttyi avoimesta vuorovaikutuksesta, yhteisestä oppimisesta ja ennen kaikkea hyvästä hengestä, jonka osallistujat yhdessä loivat. Oli ilo nähdä toimijat jakamassa kokemuksiaan ja kehittämässä väestösuhteita entistä paremmiksi”, iloitsee Hämeenlinnan kaupungin erityissuunnittelija Erika Haavisto.
Hyvät väestösuhteet ovat paitsi kotoutumisen, myös alueiden ja koko Suomen menestyksen perusta. Foorumi osoitti, että panostus vuorovaikutukseen ja osallisuuteen kantaa hedelmää – ja tämä työ on vielä alussa. Jatketaan siis yhdessä sellaisen yhteiskunnan rakentamista, johon jokainen voi tuntea kuuluvansa.
Ensi vuoden foorumi järjestetään 26.–27.5.2026 Oulussa.
Lisätiedot: Nexhat Beqiri, Hyvät väestösuhteet -hankkeen erikoissuunnittelija, 0295 021 028, nexhat.beqiri@ely-keskus.fi
